La tecnología infrarroja se está convirtiendo en una herramienta esencial en aplicaciones de seguridad en carretera y, en un futuro cercano será cada vez más utilizada para prevenir accidentes y salvar vidas.
Ventajas de las cámaras de seguridad infrarrojas
Si bien esta tecnología fue desarrollada para fines militares, hoy en día se aplica para uso personal, comercial e industrial. Su utilización sirve a quienes necesitan disponer de visión en circunstancias de poca luz o lugares o equipos. Donde el ojo humano no alcanza a ver.
Algunas de las ventajas más importantes de la visión infrarroja tienen que ver con la seguridad. Las cámaras de seguridad infrarrojas ofrecen una protección superior en las condiciones más difíciles sobre otras cámaras convencionales o de otro tipo de tecnología. A continuación, presentaremos las principales ventajas:
- Pueden generar imágenes sin importar la condición de la iluminación.
- Están exentas a las limitaciones visuales o camuflajes.
- No pierden el campo visual pese a los destellos de luz que puedan tener en frente.
- Determinan qué tipo de objeto es un riesgo o amenaza y cual no. En consecuencia, permiten que haya una disminución de falsas alarmas.
- Generan una mayor rentabilidad de la inversión.
Usos de la Tecnología infrarroja
Actualmente, la tecnología infrarroja se utiliza en la atención sanitaria para diagnosticar a los pacientes, en las operaciones policiales para ayudar a las autoridades a localizar a los sospechosos por la noche, en las estaciones meteorológicas para predecir y realizar seguimientos de las tormentas, y en los sistemas de seguridad para proporcionar imágenes detalladas.
Son igualmente habituales los usos comerciales de la tecnología de infrarrojos. Muchas industrias utilizan imágenes térmicas como parte de su proceso de inspección. La inspección de casas, techos, ventanas, obras en construcción e instalaciones de producción a menudo implican el uso de escáneres y cámaras de con imágenes térmicas.
En la industria manufacturera encontramos uno de los usos más habituales de la tecnología de infrarrojos. Los fabricantes pueden usar infrarrojos para revisar sus equipos y para realizar un mantenimiento predictivo. Una imagen térmica de un equipo o panel eléctrico. Por ejemplo, puede alertar a los inspectores sobre puntos calientes potencialmente peligrosos, fugas o debilidades en los materiales. Pero ¿Cómo ayuda la tecnología infrarroja específicamente en cada sector?
Industria automotriz
Los sistemas de asistencia al conductor para mejorar la visibilidad del conductor por la noche, periodo durante el que se registran 3 veces más accidentes en comparación con el día. Otro sector donde la tecnología infrarroja está siendo utilizada con gran éxito es el de sistemas de control de tráfico en carreteras. Especialmente para la detección automática de accidentes mediante la recolección de datos de tráfico y video vigilancia.
Como permiten a los técnicos escanear eficazmente equipos, estructuras y procesos desde una distancia mayor, sin la necesidad de hacer contacto con el objeto que se está inspeccionando, las cámaras termográficas pueden ayudar a reducir la exposición a los peligros y, en algunos casos, eliminar la necesidad de obtener un permiso de trabajo en caliente. Esto es muy útil en sistemas eléctricos, control de procesos y aplicaciones de inspección de edificios.
Inspección del sistema eléctrico
Las inspecciones eléctricas implican generalmente equipos energizados. En la actualidad, la mayoría de los electricistas desenergizan el sistema, abren la puerta del panel, reenergizan el sistema y escanean el panel con una cámara termográfica para realizar estas inspecciones. Uno de los mayores puntos de peligro, especialmente con sistemas eléctricos de 480 V y más, ocurre cuando el gabinete está abierto. Esto puede desencadenar un arco eléctrico de fase a fase o de fase a tierra, lo cual presenta una descarga de temperatura sumamente alta (hasta 19 427 ºC [35 000 ºF]).
Entonces, la inspección con una cámara infrarroja puede ayudar a reducir el riesgo de arco eléctrico y aumentar su eficiencia de estas formas:
Permite inspeccionar el equipo desde fuera de la zona de arco eléctrico
Evita la necesidad de abrir el armazón gracias al equipo de digitalización precisa con la tecnología infrarroja especial de ventanas transparentes o ventanillas de puertas o tapas.
Reduce la cantidad de equipo de protección personal (EPP) necesario según la distancia entre el objetivo de inspección y otros requisitos señalados en las normas, como el de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) 70E.
Entornos potencialmente explosivos
Las áreas industriales con una mezcla de gases, vapores o polvo cuentan con un considerable riesgo de inflamarse y ocasionar explosiones. Algunos de los entornos más comunes son los de las industrias petroquímica, refinerías, plataformas petrolíferas y oleoductos.
Cualquier entorno industrial donde una mezcla de gases, vapores o polvo pueda inflamarse y causar una explosión es especialmente peligroso. Es decir, la manera más obvia de minimizar el riesgo de que suceda una explosión es evitar esos entornos cuando sea posible.
Aunque esto no siempre es posible, ya que hay situaciones donde se puede obtener la información necesaria escaneando el proceso o equipo desde una distancia segura con una cámara infrarroja que proporciona la resolución y la relación de profundidad de campo adecuadas. Además de mantener a los técnicos lejos de las zonas de peligro más extremas, este escaneo a larga distancia puede evitar situaciones de altura. Dado que permite inspeccionar zonas a las que no sería posible acercarse de otra forma sin interrumpir la producción.
Por lo tanto, la forma más común de disminuir el riesgo de explosiones es evitar esos entornos, lo cual no siempre es posible, por lo que en estas situaciones es posible obtener la información requerida escaneando el equipo desde una distancia segura con ayuda de una cámara infrarroja de alta resolución.
Inspección termográfica de edificios
Con una cámara infrarroja equipada con una lente tipo teleobjetivo se pueden inspeccionar los techos, las paredes y los conductos sin tener que subir a las vigas del techo de un almacén o una fábrica. Entonces, con una lente gran angular o estándar puede inspeccionar una amplia zona del techo rápidamente desde una posición y evitar acercarse al borde o moverse demasiado en una estructura debilitada. Esto puede reducir el riesgo de caídas y acelerar las inspecciones.
Conclusión
La tecnología infrarroja moderna presenta métodos avanzados para el análisis de imágenes de objetos ocultos con la cámara térmica infrarroja. Esta se perfila como una valiosa contribución para situaciones donde haya las mínimas condiciones de visibilidad como las carreteras en noches oscuras.
Además, la utilización de imágenes térmicas también es habitual en el análisis y mantenimiento de infraestructuras. Sobre todo, sistemas basados en sensores optoelectrónicos que pueden inspeccionar grandes estructuras planas o lineales como carreteras, puentes y túneles, entre muchas otras cosas.
En Kapter somos expertos en termografía, no solo ofrecemos venta de equipo de tecnología infrarroja. Somos un Centro de Ingeniería con 17 años de experiencia, enfocados en desarrollar proyectos de alto valor agregado para nuestros clientes, ofreciendo soluciones de energía a través de tecnología infrarroja y termográfica.
Este blog fue desarrollado por Brikap, S.A de C.V. única y exclusivamente para Kapter, expertos en termografía.