¿Conoces la utilidad de las imágenes infrarrojas? Iniciemos aquí.
La tecnología para visión nocturna ha evolucionado hasta llegar a formar parte importante hoy día de sistemas de vigilancia por CCTV y se puede agrupar en tres formas básicas: cámaras térmicas, cámaras con visión infrarroja y cámaras para día y noche que arrojan imágenes infrarrojas.
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Cámaras térmicas
No deben confundirse las cámaras térmicas con las cámaras infrarrojas.
De seguro todos hemos visto imágenes de persecuciones policiacas donde se muestran siluetas que resplandecen dentro de un fondo oscuro; el producto de una cámara térmica al convertir en imágenes infrarrojas el calor.
Muchos animales usan este sistema para ver sin ser observados, entre ellos varios reptiles, y esta tecnología copia de la naturaleza algo ya existente.
Los precios de cámaras como estas son altos y están fuera del presupuesto del usuario general de CCTV.
¿Qué es la luz infrarroja?
El espectro de luz que el ojo humano percibe lo conforma una escala de colores que va desde el violeta en la parte superior hasta el color rojo en el extremo inferior, a cada color responde una frecuencia o vibración de luz específica y una longitud de onda propia, esta al ser captada por el sistema ocular es transformada en información que el cerebro interpreta como colores.
Fuera de esta escala visible para el ojo, existe una luz que no vemos; así por encima del color violeta están los conocidos “rayos ultravioleta” que son los que cuando vamos a la playa, incluso en condiciones nubladas, nos queman la piel. La “luz infrarroja”, de la que tratamos en este artículo, se encuentra en la parte inferior no visible del espectro y muy cercana al calor.
Visión infrarroja
Para producir imágenes infrarrojas primero se necesita de una fuente de luz; las imágenes las forman las reflexiones que hace la luz al rebotar desde los objetos que encuentra a su paso.
Lo anterior sucede con la visión infrarroja, pero primero son necesarios iluminadores que funcionen en esta parte del espectro de luz y segundo de cámaras con la capacidad de ver en este rango y traducir las imágenes al espectro visible del ojo humano.
Fuentes de luz infrarroja
Los iluminadores infrarrojos de primera generación estaban basados en lámparas incandescentes con filtros ópticos que bloqueaba la luz en otras partes de la escala que no fuera infrarroja solamente, esta tecnología era muy ineficiente por su alto consumo eléctrico, además la mayor parte de esta energía se desperdicia en calor.
Con esta tecnología se pueden lograr iluminadores muy compactos y económicos; generalmente se incorporan a las cámaras compartiendo la misma carcasa y una fuente de alimentación común.
Propósito inicial de cámaras infrarrojas
El objetivo principal para decidir el uso de un sistema infrarrojo sería el de mantener oculta la condición del sistema de monitoreo cuando fuera contraproducente la instalación de lámparas comunes para su funcionamiento durante la noche.
De esta forma sería posible documentar irrupciones en propiedades sin que los vándalos lo notaran.
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Pero, ¿es este procedimiento el más adecuado? Creemos que no, es más importante prevenir un delito y que el sistema de monitoreo ocupe una segunda función disuasiva cuando se expone, ya sea al posicionar las cámaras en lugares visibles o cuando se usan lámparas activadas por movimiento.
Entonces la luz infrarroja debe aplicarse a lugares en donde es inconveniente el uso de luz regular.
Claro, cuando encontramos cámaras con precios razonables y que ya incluyen una fuente de luz o cuando el usuario es atraído por la tecnología infrarroja a su alcance, el aspecto disuasivo del sistema pasa a segundo plano.
Beneficio de las imágenes infrarrojas
- Hace que el sistema funcione de forma indetectable al no ser necesarias fuentes de luz regular. Esto facilita la documentación de actividades delictivas internas que no se producirían ante un sistema de vigilancia “evidente”.
- Ahorro de tiempo e inversión al no ser necesaria la instalación de lámparas adicionales y la contratación de electricistas con este fin cuando son usadas cámaras con iluminación infrarroja incorporada.
- La tecnología infrarroja tiene mucho valor para el estudio de vida animal nocturna ya que al ser indetectable no modifica la conducta natural de estos.
- Permite el monitoreo de recién nacidos durante el sueño sin que luz adicional los perturbe a nivel doméstico o en guarderías.
- En lugares públicos donde sean necesarios niveles de iluminación muy bajos, como cines, teatros, clubes y bares, la luz infrarrojas es la opción más viable.
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